人類学者テンペランスは、グアテマラで内戦被害者の身元調査を終えて帰国。しかし休む間もなく、FBI捜査官ブースから墓地で見つかった白骨化死体の調査を依頼された。テンペランスは、研究所の最新技術を使い、骨から３D映像で生前の被害者の姿を再現。その結果被害者は、クリオ・エラーという若い女性であることが判明。クリオは、数年前にベツレヘム上院議員と不倫関係にあると噂になり、その後行方不明になっていた。

白昼、カフェの前に止まった車が突然爆発する。車の所有者は、中東問題の政府顧問ハミッド・マズルクであると分かったが、現場に散らばった遺体の肉片からでは、身元の断定は不可能と思われた。しかしテンペランスの鑑定により、遺体の骨がマズルクの身体の特徴と一致することが判明しマズルクに自爆テロリストの疑いがかかる。断固としてマズルクの無罪を主張する妻と弟ファリードだったが、妻が浮気をしていたことが分かり…。

休み中の寄宿学校で、腐敗した首つり死体が発見される。この学校は、金持ちの令嬢や子息の生徒ばかりで、厳重な警備体制を売りにしていた。埋め込まれていた人口内耳の製造番号から、死体は男子生徒のネストールと判明するが学校側は1生徒の自殺として片づけようとFBIにも圧力をかけてくる。ネストールが引きこもりがちだったという証言から自殺の可能性が高まるがテンペランスは、絞死では折れないはずの舌骨が折れていることに疑問を持つ。

ブースとテンペランスは、ワシントン州のある小さな町に出張することになった。森で発見されたクマの死体の胃から人間の腕が発見され、テンペランスに身元確定の命が下ったのだ。鑑定から腕の主は、殺され切断された上でクマに食べられたことが判明。さらに切断面からは人間の歯形が発見され、犯人が食人者である可能性が高まった。テンペランスは、犯人は人肉を食べ、プリオン病を発症しているかもしれないと推理するが…。

“ミイラのような子供の死体がある”という匿名電話が地元警察に入った。ショッピングモール裏の空き地から発見された死体は、腐敗が進んでいたが行方不明の少年チャーリー・サンダースと判明。チャーリーの母マーガレットには、他に2人の里子がいたが、3人とも同じように愛情を注いでいたと証言する。テンペランスは、同年代の子供と比べ、チャーリーの身長が低く両脚の長さが違うことに着目。遺伝的な病気を患っていたのではと考える。