『アメリカン・アイドル』は2002年の放送開始以来、全米のテレビ史上例を見ない視聴率を記録し続けている 視聴者参加型の国民的公開オーディション番組。

出場者を一般公募し地区別予選を開催。
約10万人の中から難しい関門を突破した150名～200名の若者が次のステップ、夢のハリウッド予選に参加出来る。ハリウッドでは次から次へと課題が出され、参加者はどんどんふるいにかけられて行く。
ベスト24に残るとここからは生放送！（注；アメリカの放送のみとなります） オンエアを見ている視聴者の電話投票が始まり 獲得数の多い者が勝ち残っていく、サバイバル・バトル。そして最後の一人が国民に選ばれた真の“アメリカン・アイドル”となる。
優勝者は賞金100万ドルとレコード会社と契約を結ぶ権利を得て一躍トップアーティストの仲間入りをする。 これまでの優勝者は既にメジャーデビューを果たし、現在も大活躍中！　文字通り“アメリカン・アイドル”となっている。

半年間に渡るプロ顔負けのハイレベルな戦い。 アメリカ全土を巻き込んだ投票の結果、10万人の頂点に立つのは一体誰なのか？

サイモンの的を得た辛口コメントは引き続き健在。今シーズンからポーラの代わりにエレン・デジェネレスが登場し、ゲスト審査員も豪華な顔ぶれ。ヴィクトリア・ベッカム、ケイティー・ペリー、アブリル・ラヴィーンなどを予定。

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・今話題の映画「2012」の主題歌はアメアイシーズン8の準優勝者アダム・ランバートの「Time for Miracles」

・映画｢ドリーム・ガールズ｣でアカデミー助演女優賞に輝い　たジェニファー・ハドソンもシーズン3でTOP12に入った、アメアイ出身者の一人。日本でも大人気だった「セックス・アンド・ザ・シティ」映画版などの話題作にも出演　し、大活躍中。